2019년 전반기 온라인 효석백일장 심사평

먼저 놀라움을 밝힐 수밖에 없다. 응모작품이 예상을 뛰어 넘어 한번 놀랐고, 작품의 높은 수준에 더 놀랐다. 가만히 앉아 반성했다. 공모에 작품을 내는 사람들 수준이란 그저 그럴 거라는 생각을. 미처 이런 작품 발표 공간을 마련하지 못했다는 자책이나 후회가 글을 읽는 동안 우리를 따라 다녔다.

한편으로는 반가웠고 기뻤다. 우리 문학의 앞길이 환하다는 증표를 찾은 셈이니 말이다. 등단이란 제도가 있고, 그 제도권 안으로 들어가려고 다들 안간힘을 쓰는 줄 알았는데, 그렇지 않은 문청도 많다는 걸 입증한 셈이다. 독립영화를 여러 편, 모아서 본 느낌이다.

적어도 우수상을 받은 응모자까지는 지금 당장 등단을 해도 무리가 없어 보인다. 최우수상을 받은 ‘반지하’의 경우, 작품을 구성하는 능력이나 언어로 이미지를 만들어 가는 역량이 이 탁월해보였다. 좋은 시인의 출현을 예견할 수 있어 즐거웠다. 우수상을 받은 ‘여백문답’은 이야기를 구성하는 능력과 후반부의 반전을 통해 주제를 드러내는 능력이 우수했다. 글 꽤나 쓴 분의 작품이라 칭찬만 가능했다. 물론 우수상을 받은 ‘아코디언’을 비롯한 시 세 편 또한 오랜 공력이 느껴지는 수작이었다.

장려상을 받은 작품들 또한 일정한 수준의 필력을 보여줬다. 자신의 경험을 소중한 가치로 재창조하는 작품이 많았고, 습작이긴 하지만 빛나는 발상과 표현을 보여준 작품도 많았다. 몇 명 안 되는 입상자 수가 그래서 더욱 아쉬웠다.

응모작에 비해 입상자가 너무 적다는 점을 다시 언급할 수밖에 없다. 그래서 가작을 뽑아 작은 선물이라도 보내기로 했다. 또한 소설을 보내주신 응모자에게 적합한 평가와 보상이 필요하다는 합의에 따라 두 작품을 선외가작으로 뽑기로 했다. 소설을 한 편 마무리하는 일은 쉬운 일이 아님은 누구나 아는 사실이기 때문이다.

차후에는 시부문과 산문부문으로 나누어서 시상을 하면 좋겠다는 생각을 전했다. 그리고 초등학생이 응모한 글이 여러 편 있었다. 어린 학생의 글을 어른의 기준으로 평가하는 일이 합당하지 못하다. 이렇게 많은 분들이 응모할 줄 몰랐다는 담당자의 이야기를 전해 들으면서 차후 어린이의 글만 심사하는 부문을 만들어야 바람직하겠다는 의견을 전했다.

다른 사람의 글을 읽는 일은 힘들지만 행복한 일이다. 가슴 아픈 이야기를 들어야 하는 고난의 시간이지만, 그 아픔이 결국 삶의 자양분이 된다는 걸 확인할 수 있으므로 행복한 일이다. 또한 전국 각지에서 혼자 조용히 자신의 글을 벼리는 사람들이 많다는 사실을 확인한 소중한 기회였다. 참가한 모든 분들의 건필을 빈다.

심사위원

김정남(문학평론가, 소설가, 가톨릭관동대 국어교육과 교수)

김남극(시인, 이효석문학선양회 선영위원장)